29EME CHALLENGE MAYENNAIS 1ERE ET 2EME CAT

Aujourd'hui, presque 30 ans après, le challenge cycliste attire toujours autant d'équipes et coureurs, connus et inconnus. D'une cinquantaine de coureurs inscrits au début, ils varient maintenant de 140 à 200 », précise Alain Desmons, le nouveau secrétaire.

De grands noms

Cette année, de grands clubs seront présents sur les trois sites de la course (Montsûrs, Fougerolles et Saint-Germain) : Nogent-sur-Oise (Oise), Aubervilliers (Seine-Saint-Denis), Pavilly-Barentin (Seine Maritime), avec dix coureurs chacun, ainsi que Torigni (Manche), Sablé-sur-Sarthe, Vendée U, Laval Cyclisme 53... Il y aura même un club de Pau comportant six cyclistes étrangers, dont un a été sélectionné pour les Jeux paralympiques.

Certains coureurs ont déjà de beaux palmarès. Se feront-ils connaître comme Stéphane Heulot en 1990, Ludovic Turpin en 1996, ou encore Freddy Bichot en 2011, par la suite passés professionnels ?

« Une course de cette importance nécessite un budget de 12 000 €, qui est assuré par de nombreux sponsors et quelques institutions », souligne le André Miton. De nombreux classements sont établis durant ces trois étapes : aux points, meilleur grimpeur, points chauds... Ces prix spécifiques sont remis par les comités des fêtes de chaque commune. Le conseil départemental récompensera lui les équipes suivant leurs classements.

Samedi 6 août, à 17 h, sera donné le départ de la 1^re étape, à Montsûrs. Les coureurs inscrits (on en compte environ 110 à ce jour) auront treize tours de 8,3 km à parcourir, dont le passage difficile du Petit Tourmalet, et d'un faux plat de 600 m, soit 107,9 km au total. Dimanche, ce sera Saint-Germaind'Anxure (112 km), en passant par la côte de Montgiroux. Matin course Minime. Pour finir, lundi, les cyclistes s'attaqueront aux 105,6 km de l'étape de Fougerolles-du-Plessis.